Syfte: Att studera strukturella förutsättningar för första linjens chefskap inom sjukhus, med fokus på strukturell empowerment och kontrollspann.

Metoder: Data samlades in genom observationer, frågeformulär och intervjuer. Deltagarna arbetade vid avdelningar tillhörande medicin eller kirurgenheter spridd aöver Sverige.

Resultat: Chefer med ansvar för vårdpersonal som upplevde tillgång till strukturell empowerment sågs arbeta konsekvent för att tillhandahålla resurser, information, stöd och utvecklingsmöjligheter till sin personal. Intervjuer med cheferna och personalen bekräftade observationerna och visade en gemensam syn på vikten av personalens tillgång till dessa strukturer. Personalens skattningar visade samband mellan strukturell empowerment och deras upplevda välbefinnande samt vårdkvalitet. Chefer betonade tillgång till personal som en avgörande resurs för att hantera chefskapet, samt vikten av effektiva informationsflöden, stödjande arbetsrelationer och inflytande. Frågeformuläret för att mäta kontrollspann fångade chefers ansvarsbredd och komplexitet utöver antalet underställda. Genom att justera svarsalternativ till att återspegla svenska rekommenderade mått på antal medarbetare per chef ökade antalet chefer vars kontrollspann inte längre bedömdes hanterbart.

Slutsatser: Resultaten stöder Kanters teori om strukturell empowerment och visar hur personalens skattade tillgång till resurser, möjligheter och stöd hänger samman med personalens välbefinnande, samt att personalens tillgång till stöd och viktiga nätverk kan kopplas till skattad vårdkvalitet. Chefer som leder personal med upplevd tillgång till strukturell empowerment prioriterar närvaro och tillgänglighet för att stödja personalen i det dagliga arbetet. Chefers tillgång till resurser, nätverk och inklusion i beslutsprocesser beskrevs stärka effektiviteten i deras chefskap. Vidare framkom det testade frågeformuläret som relevant för att fånga chefers kontrollspann bortom antalet underställda.