The study aimed to examine social workers' perceptions of factors that may be important for assessments and decisions in childcare investigations, with a focus on structural and organizational factors as well as case and client related factors. Five social workers were interviewed. Organizational theory, street-level bureaucracy and discretion were used as theoretical frameworks. The results showed that the factors that the study examined created both challenges and opportunities for social workers to make decisions for thebest interests of the child. Structural factors such as national and municipal social policy as well as external collaboration could have a direct and indirect impact. Organizational conditions such as specialization, social support, supervision and education appeared to be favorable for professional practice and discretion, while lack of time, understaffing and a high workload seemed to be the main challenges. Furthermore, the relationship to children and parents, parents' attitudes, abilities and problems and the child's age appeared to be decisive. The results were both contradicted and confirmed by previous research. The authors argue that more knowledge is needed within the area.

Studien syftade till att undersöka socialsekreterares uppfattningar om faktorer som kan få betydelse för bedömningar och beslut i barnavårdsutredningar, med fokus på strukturella och organisatoriska faktorer samt faktorer kopplade till ärenden och klienter. Femsocialsekreterare intervjuades. Organisationsteori, gräsrotsbyråkrati och handlingsutrymme användes som teoretiska utgångspunkter. Resultatet påvisade att de faktorer som studien undersökte skapade både utmaningar och möjligheter försocialsekreterare att fatta beslut kring barnets bästa. Strukturella faktorer som den nationella och kommunala socialpolitiken samt extern samverkan kunde ha en direkt och indirekt inverkan på de bedömningar och beslut som görs. Organisatoriska villkor såsom specialisering, socialt stöd, handledning och utbildning framstod gynnande för yrkesutövningen och handlingsutrymmet, medan tidsbrist, underbemanning och hög arbetsbelastning utgjorde de främsta utmaningarna. Vidare, framstod relationen till barn och föräldrar, föräldrars inställning, förmåga och problematik samt barnets ålder somavgörande. Resultatet både motsades och bekräftades av tidigare forskning. Författarnaargumenterar för att mer kunskap behövs inom området.