Syftet med studien är att få större kunskap om hur förskollärare ser på den fria lekens betydelse för barns utveckling och lärande. För att genomföra undersökningen gjordes kvalitativa intervjuer med sju verksamma förskollärare. Datamaterialet genomgick en tematisk analys, vilket resulterade i framväxten av tre övergripande teman. I resultatet framkommer förskollärarnas uppfattningar om den fria leken där det går att se likheter och skillnader i förskollärarnas syn på fri lek. Förskollärarna berättar att de ser den fria leken som en aktivitet där barnen är i centrum och att det är barnen som styr hur leken ska formas. Studien visar att förskolläraren intar olika roller i den fria leken. Alla intervjuade förskollärare är överens om att det är viktigt att finnas i närheten av leken även om deras deltagande är på sidan av. Förskollärarna menar att barnen lär sig och utvecklar många av sina förmågor i fri lek. De var överens om att kliva in i leken när barnen behövde stöttning eller bad om hjälp. Däremot tyckte förskollärarna att balansgången mellan att delta i leken och att störa barnen så att leken kommer av sig är komplex. Ett par förskollärare uttryckte svårigheter med fri lek. Det handlade om hur tiden i verksamheten ska disponeras. De menar att rutiner och planerade aktiviteter tar en stor del av tiden. Studien visar på att förskollärare i förskolans verksamhet har kunskap och förståelse för hur betydelsefull den fria leken är för barnens utveckling och lärande. Denna studie bidrar till att skapa bättre kunskap om fri lek och förskollärares roll i att bidra till eller begränsa barns utveckling och lärande.