Titel: The Art of Balancing: The Auditor’s Integrity and Client Relationships in Focus

Level: Final Assignment for bachelor’s degree in business administration

Author: Danait Bri and Mahir Khan

Supervisor: Fredrik Hartwig

Date: 2024 – May

Aim: The study aims to create an understanding of how accountants balance in negotiation situations between maintaining good relationships with their clients while maintaining their independence and integrity.

Method: In this study, we have used a qualitative method where the data collection took place through semi-structured interviews with five authorized accountants. A deductive approach together with an interpretive perspective has been used in data collection and analysis. A thematic content analysis has been used to answer the purpose of the study.

Results and conclusions: The study shows that a long-term relationship does not lead to emotional involvement with the clients, but to a certain comfort. A higher degree of self-realization and taking an outside perspective helps the accountant resist external pressures. The auditor's independence can be threatened in long-term client relationships or by the prvision of non-audit-related services. Direct negotiations are unusual, instead there are discussions with elements of negotiation.

Contribution of the thesis: The work highlights accountants' challenges in balancing the relationship with clients. The study shows that auditors usually have discussions with elements of negotiation rather than direct negotiations. The study has contributed with a new strategy which involves lowering the clients' expectations from the start to arrive at a reasonably good solution.

Suggestions for further research: In future studies, it may be interesting to examine wheither the clients perceive that there are direct negotiations or discussions with negotiation elements that occur.

Titel: Konsten att balansera: Revisorns integritet och klientrelationer i fokus

Nivå: Examensarbete på grundnivå (kandidatexamen) i ämnet företagsekonomi

Författare: Danait Bri och Mahir Khan

Handledare: Fredrik Hartwig

Datum: 2024 – maj

Syfte: Studien ämnar skapa förståelse för hur revisorer balanserar i förhandlingssituationer mellan att upprätthålla goda relationer med sina klienter samtidigt som de behåller sitt oberoende och sin integritet. 

Metod: I denna studie har vi använt en kvalitativ metod där datainsamlingen skett via semistrukturerade intervjuer med fem auktoriserade revisorer. En deduktiv ansats tillsammans med tolkande perspektiv har använts vid datainsamling och analys. En tematisk innehållsanalys har använts för att besvara studiens syfte.

Resultat och slutsats: Studien visar att en långvarig relation inte leder till känslomässig inblandning med klienterna, dock till en viss bekvämlighet. Högre grad av självförverkligande och intagning av utomstående perspektiv hjälper revisorn att motstå externa påtryckningar. Revisorns oberoende kan hotas vid långvariga kundrelationer eller vid tillhandahållandet av icke-revisionsrelaterade tjänster. Direkta förhandlingar är ovanliga, istället är det diskussioner med förhandlingsinslag som förekommer.

Examensarbetets bidrag: Arbetet belyser revisorers utmaningar med att balansera relationen till klienter. Studien visar att revisorer oftast har diskussioner med förhandlingsinslag snarare än direkta förhandlingar. Studien har bidragit med en ny strategi som innebär att sänka klienternas förväntningar från början för att i slutändan kunna komma fram till en rimligt bra lösning.

Förslag till fortsatt forskning: I framtida studier kan det vara intressant att undersöka om klienterna upplever att det är direkta förhandlingar eller diskussioner med förhandlingsinslag som förekommer.