Syfte: Studiens syfte är att undersöka drivkrafterna bakom att svenska medelstora företag inom tillverkningsindustrin frivilligt upprättar hållbarhetsrapport.

Metod: Studien har utförts genom en kvalitativ undersökning med utgångspunkt i en deduktiv ansats. Empirin har samlats in med hjälp av en innehållsanalys av tre medelstora företags hållbarhetsrapporter för åren 2021-2022. Analysen av den insamlade empirin har gjorts med tematiseringar utifrån Seven Sins of Greenwashing-listan, samt att ytterligare en kategori lagts till för att kunna identifiera drivkrafterna bakom frivilligt upprättande.   

Resultat och slutsats: Resultatet visar att företagens önskan att vara transparenta mot sina intressenter är den största drivkraften bakom en frivilligt upprättad hållbarhetsrapport. Intressenterna är också största anledningen till att företaget implementerar hållbarhetsarbete i organisationen. Studien visar också att samtliga undersökta företag fälls för greenwashing, där en bakomliggande faktor kan bero på intressenternas påtryckningar, och där hållbarhetsrapporten också kan utgöra en konkurrensfördel.

Examensarbetets bidrag: Studiens teoretiska bidrag visar att Seven sins of Greenwashing-listan fungerar som analysverktyg för att undersöka förekomsten av greenwashing i hållbarhetsrapporter. Studiens praktiska bidrag ämnar skapa medvetenhet hos både företag och intressenter kring greenwashing, samt göra företag uppmärksamma på hur de kan uttrycka sig i hållbarhetsrapporterna för att undvika omedveten greenwashing. En medvetenhet om greenwashing hos intressenterna, som har stor makt att påverka företagens beteende, kan också hjälpa till att eventuellt minska fenomenet. 

Förslag till fortsatt forskning: Ett förslag är att göra studien i en annan bransch, som inte är lika förknippad med miljöpåverkande verksamheter för att se om liknande resultat går att finna där. Utöver det skulle studien kunna göras bland företag som idag upprättar hållbarhetsrapport enligt lag, för att jämföra om de ramar och lagar som gäller stora företag påverkar hur företaget rapporterar om sitt miljöarbete.