Begreppet lean härstammar från Toyota och består av två grundpelare, den ena är TPS som berör logistik, forskning och utveckling ("continuous improvement") och den andra är THS som berör människorna i organisationen ("respect for people"). Båda är lika viktiga för att lean ska fungera och utifrån dessa har diverse verktyg arbetats fram med syfte att göra företaget så effektivt och lönsamt som möjligt. Det handlar om respekt, öppen kommunikation och tillit mellan medarbetarna samt att alla arbetar mot ett gemensamt tydligt mål för verksamheten. Lean är benämningen på en företagsstyrningsmodell som visat sig vara mycket effektiv inom tillverkningsindustrin såväl som inom tjänstesektorn. Toyota har genom detta blivit ett mycket framgångsrikt företag vilket gjort att företag över hela världen försökt kopiera deras arbetssätt.

Fabrik X är en produktionsfabrik inom företaget Sandvik och de problem och förslag på förbättringar som uppstår inom produktionen sätts in i en aktivitetslista och prioriteras. Arbetet med att lösa dessa problem och införa förbättringsförslagen sker kontinuerligt, men inte på ett effektivt sätt. Dessutom är de aktiviteter som avverkas till större delen akuta problem. Detta har i sin tur medfört att förbättringsförslag från produktionspersonalen hamnar längre ner på listan. Det finns inte några mål uppställda för hur många förbättringar de vill uppnå varje månad.

Syftet med denna studie är att analysera vilka hindrande faktorer som spelar in för förbättringsarbetet vid fabrik X. Därefter ges förslag med stöd av den teoretiska referensramen på faktorer som är stödjande och leder till en effektivisering av förbättringsarbetet. I denna fallstudie har enkätundersökningar och intervjuer utförts bland medarbetare och chefer på olika nivåer inom företaget. Teorin har samlats in via vetenskapliga artiklar, böcker och annan studentlitteratur.

Resultatet av det empiriska materialet visar att det nya arbetssättet går i en positiv riktning, vilket tyder på att förbättringsarbetet kommer att bli effektivare. Det finns dock brister i kommunikationen, chefernas delaktighet i arbetet och att det saknas tillräckliga resurser. Vi rekommenderar att fabrik X ska tydliggöra kommunikationen mellan alla chefer och produktionspersonalen för att alla ska delges viktig information. Det krävs uppsatta mål för förbättringsarbetet, så att personalen vet vad de ska arbeta mot. Cheferna bör också bli bättre på att agera stödjande för sina medarbetare.