Syftet med studien var att beskriva distriktssköterskors reflektioner runt preventionsarbete vad gäller tobak, alkohol, fysisk aktivitet och matvanor inom primärvården. Studien hade en beskrivande design med kvalitativ ansats. Intervjuer genomfördes med nio distriktssköterskor på två hälsocentraler i ett län i Mellansverige. Data analyserades med kvalitativ innehållsanalys. Analysen resulterade i ett tema;" Att uppleva stimulans versus frustration;en samstämmighet versus diskreptans mellan vilja och förutsättningar" och fem kategorier;"arbeta aktivt","arbeta passivt","egenskaper och behov sjuksköterska","egenskaper patient" och "strukturella förutsättningar". Resultatet visade att distriktssköterskor med specialistmottagningar hade förutsättningar att arbeta preventivt och att de själva prioriterade vilka ohälsosamma levnadsvanor som aktualiserades med patienterna. Distriktssköterskor utan specialistmottagningar beskrev att förutsättningar för preventivt arbete var begränsat i den nuvarande slimmade organisationen. Detta i sin tur ledde till att distriktssköterskorna upplevde att de fångades mellan sjukdomsorienterat och preventivt arbete. Distriktssköterskorna upplevde att de saknade strukturella förutsättningar på arbetsplatsen för att utföra preventivt arbete. Distriktssköterskorna beskrev att de saknade tid till att motivera patienterna till livsstilsförändringar, samtidigt som distriktssköterskorna var medvetna om att ohälsosamma levnadsvanor var förenad med ohälsa och folksjukdomar vilket skapade frustration. Slutsatsen är att distriktssköterskor utan specialiserade mottagningar är en outnyttjad resurs i det preventiva arbetet.