Titel: Internationella redovisningsstandarder och deras påverkan på ESG-rapportering

Nivå: Examensarbete på grundnivå (kandidatexamen) i ämnet företagsekonomi

Författare: Julia Fahlstedt och Yasemin Budakci

Handledare: Jan Svanberg

Datum: 2025 - juni

Syfte: Hållbarhetsrapportering varierar beroende på var i världen ett företag ärverksamt. Environmental, Social and Governance (ESG) är en del avhållbarhetsrapporteringen och tidigare studier har visat att de är mindre omfattande i länder som USA, medan den är obligatorisk inom Europa. Detta leder till att ESG-rapportering skiljer sig åt mellan länder. Vårt syfte är att jämföra de skillnader som råder i redovisningsstandarder och om de ger avtryck i faktiska skillnader i rapportering gällande den sociala dimensionen av Environmental, Social and Governance (ESG) inom Europa och USA. Denna studie har genomförts med utgångspunkt i avsaknadenav tidigare forskning som systematiskt jämför skillnader i ESG-rapporteringens sociala dimensioner samt redovisningsstandardernas inverkan inom europeiska och amerikanska företag.

Metod: Studien tillämpar en kvantitativ metod och en deduktiv ansats för att undersöka icke-finansiell information från Europa och USA. Studien baseras endast på sekundärdata av företag som har högre ESG-poäng än 1/100 under år 2023. Vid insamling av data har vi valt att använda oss av databasen Refinitiv Eikon och SASB:s (2024) webbplats. Totala populationen blev 1 935 publika företag inom USA och Europa som rapporterar antingen enligt GRI eller SASB. Vidare analyserades datan i SPSS och redovisades i form av regressionsanalys och korrelationsanalyser.

Resultat och slutsats: Det förekommer faktiska skillnader i rapportering av den sociala dimensionen av ESG-rapportering vid tillämpning av GRI och SASB. Företag i Europa är mer benägna att rapportera information relaterade till mänskliga rättigheter, medan företag i USA är mer benägna att rapportera om information relaterade till företagskultur och samhällsengagemang.

Examensarbetets bidrag: De skillnader som tidigare identifierats mellan redovisningsstandarder har vi haft möjlighet att fördjupa genom ytterligare analyser, vilket bekräftar att det föreligger faktiska skillnader i tillämpningen av GRI och SASB, samt rapporteringen av ESG:s sociala dimensioner i Europa och USA.

Förslag till fortsatt forskning: Studera hur företag väljer att rapportera vid byte av redovisningsstandard, för att se om det ger faktiska skillnader i rapportering beroende på vilken redovisningsstandard som nyttjas. Även att studera redovisningsstandarderna GRI och SASB vid förändring av regelverk, om det bidrar till en mer likartad rapportering eller om det uppstår större skillnader än det som påvisats i denna studie.

Title: International accounting standards and their impact on ESG reporting

Level: Bachelor’s degree in Business Administration

Authors: Julia Fahlstedt och Yasemin Budakci

Supervisor: Jan Svanberg

Date: 2025 - June

Purpose: Sustainability reporting varies depending on where in the world a companyoperates. Environmental, Social and Governance (ESG) is part of sustainability reporting and previous studies have shown that it is less comprehensive in countries such as the United States, while it is mandatory in Europe. As a result, ESG reporting differs between countries. Our aim is to compare the differences in reporting standards and whether they translate into actual differences in reporting on the social dimension of Environmental, Social and Governance (ESG) within Europe and the US. This study was undertaken in the absence of previous research that systematically compares  differences in the social dimensions of ESG reporting and the impact of accounting standards within European and US companies.

Method:The study applies a quantitative method and a deductive approach to examine non-financial information from European and the United States. It is based solely on secondary data from companies with an ESG score higher than 1/100 in the year 2023. For data collection, we chose to use the Refinitiv Eikon database and the SASB (2024) website. The total population comprises 1935 publicly traded companies in the US and Europe that report according to either GRI or SASB. Furthermore, the data was analyzed using SPSS and presented through regression analysis and correlation analyses.

Results & Conclusion:There are real differences in reporting on the social dimension of ESG reporting when applying GRI and SASB. Companies in Europe are more likely to report information related to human rights, while companies in the US are more likely to report on information related to corporate culture and community engagement.

Contribution: The differences previously identified between accounting standards have been further analyzed, confirming that there are real differences in the application of GRI and SASB, as well as the reporting of ESG:s social dimensions in Europe and the United States.

Continued research: Study how companies choose to report when changing accounting standards, to see if there are actual differences in reporting depending on the accounting standard used. Also to study the GRI and SASB accounting standards in the event of a change in regulations, to see whether this contributes to more similar reporting or whether there are greater differences than those shown in this study.