Bakgrund: Flexibla arbetsformer kan förbättra arbetsmiljö och hälsa för individen, exempelvis genom att underlätta balansen mellan arbete och privatliv. Samtidigt påverkar var, när och hur medarbetare väljer att arbeta inte bara dem själva, utan även arbetsgruppen och organisationen som helhet. Eftersom chefer har en central roll i att leda och stötta sina medarbetare, oavsett deras arbetssätt, kan medarbetares flexibilitet också ha en inverkan på chefens egen arbetsmiljö.

Syfte: Syftet är att undersöka vilken betydelse medarbetares flexibilitet i var, när och hur arbetet utförs har för chefens arbetsmiljö i små och medelstora företag.

Metod: Detta är en kvalitativ studie där 17 chefer från 13 små och medelstora företag inom olika branscher har intervjuats. De tre typerna av flexibilitet (var, när, hur) har analyserats med kvalitativ innehållsanalys.

Preliminära resultat: 

Nedan presenteras exempel på preliminära kategorier som framkommit inom de tre typerna av flexibilitet; var, när, hur. Vissa kategorier förekommer bara inom en viss flexibilitet, medan kategorin ”Betydelse för chefens arbetsbelastning” förekommer under alla typer av flexibilitet, men innebörden skiljer sig mellan respektive flexibilitet.

Var:

Svårare att se till att de anställda har det bra:

Chefer beskriver det svåra i att inte kunna läsa av kroppsspråk, känna av stämning och fånga upp varningstecken på utmattning. Chefens arbetsmiljöansvar kompliceras när medarbetare är på distans.

Betydelse för chefens arbetsbelastning:

Att leda arbetet kan bli svårare för chefen när medarbetare är på distans och det inte går att ha snabba avstämningar. Chefen kan få ett större ansvar att hålla ihop gruppen. Trots utmaningar beskriver vissa chefer även distansarbete som ett verktyg för att exempelvis kunna arbetsanpassa eller ha effektivare möten.

När: 

Olika utmaningar i olika branscher

När medarbetare arbetar olika tider kan det vara svårt att hitta mötestider. Problemet verkar framför allt gälla tjänstemän, medan företag med produktion har andra utmaningar kopplade till flexibel tid, som att organisera och fördela arbetet. En försvårande faktor kan vara ifall ensamarbete inte får förekomma av säkerhetsskäl.

Betydelse för chefens arbetsbelastning

När medarbetare arbetar olika tider kan det öka chefens arbetsbelastning genom krav på tillgänglighet under en större del av dagen. Samtidigt beskriver vissa chefer att medarbetarnas flexibla tid inte blir ett problem för deras arbetsmiljö eftersom medarbetarna är självgående och chefen kan kontakta dem vid behov.

Hur: 

Balansera inflytande, stöd och beslut

Medarbetarnas flexibilitet i hur arbetet utförs innebär att chefen inte detaljstyr, utan i stället uppmuntrar eget ansvar och befogenheter. Samtidigt behöver chefen vara beredd att stötta medarbetare vid behov. Ibland kan medarbetares inflytande och ledningens beslut krocka med varandra, exempelvis om medarbetare inte håller med om det som beslutas.

Betydelse för chefens arbetsbelastning

Medarbetarnas flexibilitet i hur arbetet utförs kan minska chefens arbetsbelastning genom att de tar ansvar, kommer med egna lösningar och kräver mindre av chefens tid. Samtidigt kan det i vissa fall öka belastningen om chefen exempelvis behöver ha koll på hur olika projekt ligger till.